潮汕文化是由潮汕人创造的，以潮汕方言为纽带，以潮汕民俗为主要内容而主要流行于潮汕地区的一种地域文化。它是在南越文化基础上，以中原文化为主体，博采其他文化，经过长期融合、创新、发展而成的一种内容丰富、特色鲜明的文化共同体。在潮汕风情万种的民俗中，挽面是一种独有的生活习俗，是旧时潮汕民间的一种美容术。
挽面在潮汕一些地方被称之为“开脸”、“界面”、“修容”等。“挽”在潮汕方言里是拔的意思，“面”是潮汕人对“脸”的称呼。
挽面这一独有的潮汕民间生活习俗的出现始于何时，今难以考证，有一说它在清朝时间就在民间广为流传。根据潮剧《苏六娘》中的剧情，“杨家乳娘对苏六娘说：‘修容择在寅时，簪花择在卯时。’”可见，挽面这一民间生活习俗在明代就已出现。
潮汕民间挽面习俗的发展，大致有两个大阶段：上世纪70年代以前，为兴起、发展、普遍流行阶段；上世纪80年代至本世纪初，为衰落阶段。
挽面是一种用绞织的办法拔除脸上汗毛茸毛，使面容光滑白皙、明净整洁、焕发青春气息的传统美容方法。挽面的工具十分的简单，只需要两卷棉线，一块水粉，一副眉夹和一只簪子，两张板凳。两卷棉线，一卷粗一卷细，旧时人们是用黄麻线作棉线，这种线很有韧性，现在则用缝纫线来代替。水粉也称松粉、白粉、紫藤萝粉，民间主要用于洁白。以前潮汕民间就有人用水粉刷牙，使牙齿亮白。如若没有水粉，可用独叶蒲姜这种中草药烧后的药灰来代替。
挽面时，挽者坐在高凳上，被挽者则坐在矮凳上，相向而坐。开始时以水粉敷在脸上作为粉底，因为水粉起着润肤，给皮肤降温的作用，而且水粉还能使毛根显露。最先是用小铁镊进行修眉（以前用竹筒签），清除眉毛底下的杂毛，根据不同脸型修出不同眉形。其次，用一根粗面线（有人会在棉线上沾水，增强棉线的韧性）缠绞成三根，并分成三角形且交叉状，其中两端线分捻于双手的手指上，另一端用牙齿紧咬着，而且一定要拉紧，形成个三角形，紧贴在出客人的脸部进行挽面。通过推、拉、卷、夹、拔等操作，有时还要辅助以滚鸡蛋、按摩等，既要使对方不感到疼痛，又要有点微麻的感觉。双手一拉一合，一松一紧，上下左右，交叉绞动，将额前、鬓角的汗毛“挽”掉，后线圈行遍整张脸，粗棉线绞缠分合，就像剃刀般在脸部来回“挽”。随着粗棉线的翻转，将面部的的汗毛连根绞除，后再换用细棉线，按照粗棉线的方法将剩下的那些茸毛拔除，做为后续修复。
“挽”完面后，整个脸部皮肤会发热，但不能马上沾水，以避免马上过敏，长红点，而是要敷上雪花膏（面霜），或者新鲜的芦荟来降温（以前也有人选择搽鸡蛋清来降温），等一个小时后才能沾水。
旧时挽面者大多是四、五十岁的女性，只有极个别是男性，而这些从事挽面的男性，往往是性格柔弱，女人味十足。人们习惯将那些为别人挽面的妇人称为“挽面姆”、“挽面婶”、“挽面姨”、“挽面姐”。女性一般年近四旬才开始拜师学艺，也有些人是从十几岁就学会挽面，以兴趣者居多。
挽面者大多是将为人挽面作为消磨闲暇时间的方式，具有明显的服务性质，这是旧时潮汕乡里乡亲关系融洽和睦淳朴民风的一大表现。只有个别以此为副业，挣点钱来填补家用，基本上未发展成职业。但是，后来挽面习俗发展到城市后，很快地就成为一种谋生的职业。
按潮汕传统习俗，挽面一般在以下几种情况进行：
其一、女孩子“出花园”。潮汕民间认为，小孩子在十五岁之前，一直生活在公婆神保护下的“花园”里。当小孩子长到十五岁时，无论男女，都必须在七月初七这一天举行“出花园”仪式，表示孩子已经长大成人，可以跳出“花园”，到更广阔的天地去闯荡。这实际上是潮汕家庭为孩子举行的一种特有的成人礼俗。潮汕有句俗语叫“十五成丁，十六成人”。“出花园”的女孩子有享受挽面礼遇，称为“开面”。
其二、女子出嫁。按潮汕婚俗中，婚前数日，准新娘要请福命妇人用红纱挽面将脸上细毛拔除，谓“换新脸”，寓意脱胎换骨，变成新人。[6]出嫁前的挽面，称之为“修容礼”。由于这是女孩子一生中最重要的一次挽面，所以十分慎重。负责挽面的必须是“好命人”，即村中那些子孙多，德望高的老妇人。挽面完毕，还要赠送给“好命人”答谢礼物。下面这首《挽面歌》，充分体现出挽面对新娘子新生活给予的美好祝愿。
挽面歌
良辰挽面用红纱，打扮姑娘嫁良家；
嫁的好郎生贵子，四十踏起做“大家”(婆婆)。
其三、产妇出月。潮汕民间生育礼俗，产妇出月时要挽面，寓意挽面后产妇，脸庞如满月，美丽皎洁。
其四、“做七”的妇女。“做七”是潮汕民间一种丧葬礼俗。潮汕民间至今仍然保留着丧服人家请吊唁者、送葬客“男剃头，女挽面”的古俗，对所有参加治丧、送葬的妇女，在“做七”完毕，进行挽面。
其五、迎新年。女子剪毛挽面，以崭新面貌过新年，这是潮汕人的重要年节习俗之一。新年到来，人们都会希望新年有新气象，挽面可以“挽”掉过去一年的晦气，重新开始，同时也是讨一个好意头。一般是在农历十二月廿四“神上天”之前。
以上五种情况，所有女性都必须经历。而旧时殷实富户人家的千金小姐们，每隔一两个月就要进行一次挽面。
从时间上看，除了以上五种特定的时间外，一般情况下，每年农历八月至春节这几个月是挽面的旺季，特别是农历十二月中旬到除夕这段时间。因为是年底，婚嫁多，新娘必须挽面，而人们要过新年，期望新年有新气象，新运气。
挽面习俗最先是在潮汕乡村流行开来。由于女性天生爱美，慢慢的，这门手法便被传到城市。在汕头、潮州等市的大街小巷，都能看到为人挽面的摊点，还有一些移动摊位，走街串巷的挽面人用悠长的声调婉转地吆喝：“挽面呀！”还有逢年过节时，女子们排起长龙，等待挽面的壮观场景。
选摘自《潮汕民俗文化研究中心》
来源：濠江人家
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